Il 18 agosto 1850 moriva a Parigi, all’età di 51 anni, Honorè de Balzac.
Proveniente da una famiglia agiata, si occupò di teatro prima di cimentarsi nell’ attività letteraria nella quale profuse dal 1830 un impegno frenetico ed instancabile durato circa 16 anni: in questo periodo scrisse una novantina di romanzi oltre a racconti, aneddoti, caricature ed articoli di critica letteraria.
Lo scrittore è famoso soprattutto per l’opera monumentale “La Commedia Umana”, un ciclo di racconti e romanzi caratterizzato da un’analisi della vita sociale e privata della Francia dell’epoca,
definita “la più grande costruzione letteraria di tutta la storia dell’umanità”.
Dotato di un metodo di lavoro originalissimo (lavorava, infatti, ininterrottamente dall’1 alle 8 di ogni notte, beveva moltissimo caffè, mangiava un pasto leggero nel pomeriggio per poi dormire fino a mezzanotte), Balzac era solito revisionare in modo ossessivo le sue opere e riteneva che è solo nell’opera d’arte che il reale assume significato.