Categoria: Arte

Il 2 maggio 1519 moriva ad Amboise, in Francia, Leonardo da Vinci, uno dei più grandi geni dell’umanità.
Pittore, scultore, scienziato, inventore, non esiste un unico attributo per definire l’incredibile versatilità di un uomo che ha spaziato ai massimi livelli nei campi dell’arte e della conoscenza.
Nato nel 1452 da una relazione illegittima, Leonardo nel 1469 fu mandato dal padre nella bottega di Andrea del Verrocchio, all’epoca tra le più prestigiose di Firenze,  ove mise in evidenza da subito la sua bravura nel disegno.
In questa bottega rimase per diversi anni e, oltre a realizzare alcune opere famose, fra cui “Paesaggio con fiume”, collaborò, come era in uso a quell’epoca, ad altri dipinti a più mani, quali “L’Arcangelo Raffaele e Tobiolo” e “Battesimo di Cristo”.
Secondo il Vasari, fu proprio la realizzazione del “Battesimo di Cristo” a convincere il Verrocchio a spingere Leonardo a dedicarsi alla scultura. Ancora oggi, però, la critica è in disaccordo nel riconoscere a Leonardo la paternità di alcune opere scultoree, uscite dalla bottega del Verrocchio.
Dopo essere stato prosciolto nel 1476 dall’accusa di sodomia a seguito di una denuncia anonima, l’artista ritornò alla pittura avvicinandosi a Lorenzo de’ Medici, detto Il Magnifico, dal quale ricevette probabilmente incarichi di consulenze militari ed ingegneristiche.
Nel 1482, forse per seguire Lorenzo Il Magnifico nelle sue politiche diplomatiche con le signorie italiane, Leonardo si trasferì a Milano ove, tra le altre cose, costruì un’originalissima lira in argento con la quale vinse una gara musicale dimostrando tutto il suo talento anche in questa disciplina.
L’anno successivo gli fu commissionata la pala della “Vergine delle Rocce” da collocare sull’altare di una cappella in una chiesa oggi distrutta. In maniera molto originale raffigurò la scena del leggendario incontro tra san Giovannino e Gesù Bambino nel deserto.
Nel frattempo, nella città lombarda continuò i suoi studi di meccanica e progettò, per conto di Ludovico il Moro, importanti sistemi di irrigazione oltre ad inventare macchine militari e a dipingere ritratti con uno stile tutto suo caratterizzato dal legame tra le fisionomie e “i moti dell’animo”.
Tra le commissioni ducali, importante fu quella delle decorazioni nel Castello Sforzesco per le nozze di Gian Galeazzo Maria Sforza e Isabella d’Aragona e, soprattutto, la progettazione del Monumento equestre a Francesco Sforza che Ludovico il Moro voleva dedicare alla memoria del padre.
L’incarico affidatogli era molto impegnativo sia per le dimensioni della statua che doveva essere fusa in bronzo ma sia anche per l’impresa di scolpire un cavallo intento ad impennarsi e ad abbattersi sul nemico. Il colossale modello in creta fu esposto pubblicamente nel 1493 suscitando l’ammirazione generale ma l’opera non fu completata per l’indisponibilità delle 100 tonnellate di bronzo che furono utilizzate per la costruzione di cannoni a difesa del ducato d’Este dall’invasione dei francesi di Luigi XII. Deluso per la mancata realizzazione del progetto, Leonardo ricevette, però, un altro incarico importante, quello di realizzare nel convento di Santa Maria delle Grazie una raffigurazione dell’Ultima Cena che si rivelò un vero capolavoro dell’artista.
Dopo l’occupazione da parte dei francesi, Leonardo abbandonò Milano per riparare prima a Mantova e poi a Venezia, infine ritornò a Firenze dopo vent’anni di assenza e fu assoldato da Cesare Borgia in veste di architetto ed ingegnere militare. Per lui Leonardo mise a punto un nuovo tipo di polvere da sparo , studiò macchine volanti e strumenti per la guerra sottomarina.
Verso la fine degli anni cinquanta, iniziò a lavorare alla “Gioconda”, il capolavoro che lo rese celebre nei secoli.
Il dipinto, considerato il ritratto più famoso del mondo, che raffigura Lisa Gherardini nata nel 1479 e moglie di Francesco Bartolomeo del Giocondo, come scrisse nel 1951 Charles de Tolnay, celebre storico dell’arte, “…emana un enigma: l’anima è presente ma inaccessibile..”.
Nei primi anni del Cinquecento, dopo la morte del padre, Leonardo approfondì i suoi studi sull’anatomia dei volatili e, pur non completando il suo Trattato sul volo finalizzato al progetto di una macchina volante che rientrava tra le sue ambizioni più grandi, nel 1505 compilò il “Codice sul volo degli uccelli” pervenendo alla progettazione della sua macchina volante più evoluta, il “Grande Nibbio“.
Nel 1508, sollecitato dal governatore francese di Milano, Charles d’Amboise, Leonardo tornò a Milano ove restò fino al 1513 svolgendo un’attività artistica molto intensa.
Gli ultimi anni della sua vita li trascorse serenamente in Francia alla corte del re Francesco I che lo trattò con molti onori facendolo alloggiare, insieme al suo amico Francesco Melzi, nel castello di Clos-Lucè nei pressi di Amboise dove si spense la sua esistenza.